17 janvier 2009
Christ Church College, Oxford
Christ Church est l'un des plus grands collèges d'Oxford (Royaume-Uni). Il fut fondé par le Cardinal Thomas Wolsey en 1524 et fut appelé "Cardinal's College". En 1546, le Roi Henry VIII réorganisa le Collège et établit l'ancienne église du monastère en cathédrale du nouveau diocèse d'Oxford. Cette nouvelle institution comprenant la cathédrale et le collège universitaire fut rebaptisé Christ Church. Le Tom Quad, situé au centre de l'université, est la plus grande cour carrée d'Oxford. Un ancien étudiant, Sir Christopher Wren, fut désigné pour dessiner une nouvelle tour en 1682, laquelle abrite l'une des plus grandes cloches d'Angleterre : Great Tom.
Christ Chruch est également le lieu de décor pour Brideshead Revisited d'Evelyn Waugh, ainsi que pour Alice au Pays des Merveilles de Lewis Carroll. Plus récemment, de nombreuses scènes des films issus de la saga des Harry Potter, écrite par J. K. Rowling, ont été tournées dans l'enceinte du Collège.
Christ Church a accueilli bon nombre d'étudiants célèbres : le philosophe John Locke, les écrivains W.H. Auden et Charles Dodgson (Lewis Carroll), le scénariste Richard Curtis, le compositeur Howard Goodall, ... et a formé 13 Premiers Ministres britanniques.
Pour en savoir plus sur l'histoire de Christ Church, cliquez sur le lien suivant, il vous mènera au document (en anglais) préparé par le College Archivist : A Brief History of Christ Church.
Tom Quad. Photograph by Ralph Williamson. Copyright © Christ Church, Oxford 2007. Picture used for informative purpose only, no copyright infringement intended.
Christ Church is one of the largest colleges of Oxford (United Kingdom). It was founded by Cardinal Thomas Wolsey as Cardinal's College in 1524. In 1546, King Henry VIII re-founded the College and appointed the old monastery church as cathedral of the new diocese of Oxford. The new institution of cathedral and university college was named Chirst Church. The Tom Quad, located at the centre of the college, is the greatest quadrangle of Oxford. A former student, Sir Christopher Wren, was commissioned to design a new bell tower in 1682, which houses one the greatest bell of England : Great Tom.
Christ Church has had many famous students : philosopher John Locke, writers W.H. Auden and Charles Dodgson (Lewis Carroll), comedy writer Richard Curtis, composer Howard Goodall, ... and has produced 13 British Prime Ministers.
Christ chruch is also the setting for parts of Evelyn Waugh's Brideshead Revisited, as well as Lewis Carroll's Alice's Adventures in Wonderland. More recently many of the scenes in the movies of J. K. Rowling's Harry Potter series were shot in various locations in the College.
To find out more about the history of Christ Church, please click on the following file prepared by the College Archivist : A Brief History of Christ Church.
Dining Hall (Christ Church, Oxford, U.K.).
11 juin 2008
Chartwell, Kent (Royaume-Uni /United Kingdom)
Chartwell, the family home of Sir Winston Churchill, is located near Westerham, in Kent. Churchill and his wife, Lady Clementine, bought the property in 1922 and the whole family lived there until 1965, except during the Second World War. The architect Philip Tilden was hired by Churchill between 1922 and 1924 to transform and modernize the house. The statesman had a painter’s love of sunlight and wanted the windows throughout to be as large as possible in order to admire the beautiful panoramic view over the Weald of Kent at each time of the day.
Chartwell is currently under the administration of the National Trust and can be visited from March until November. The house remains much as it was when Churchill owned it and is decorated with pictures, books, maps and personal mementoes strongly evoking the career and wide-ranging interests of this great statesman. The original furniture, as well aspaintings, sculptures and ceramics can also be admired.
Behind the house, the garden is overflowed with herbaceous planting within a firm classicising architecture of stairs and balustraded terraces, in the "Lutyens-Jekyll" manner, and leads to the lakes that Churchill created. These areas, as well as Lady Clementine's Rose Garden and the Golden Rose Walk, provided inspiration for Sir Winston Churchill's paintings. His numerous artworks are on display in the house's garden studio.
Chartwell, la maison familiale de Sir Winston Churchill, est située à proximité de Westerham, dans le Kent. Churchill et son épouse, Lady Clémentine, acquirent la propriété en 1922 et toute la famille y vécut jusqu'en 1965, excepté durant la Seconde Guerre Mondiale. L'architecte Philip Tilden fut engagé par Churchill entre 1922 et 1924 pour transformer et moderniser la maison. L'homme d'état possédait l'amour du peintre pour la lumière du jour et souhaitait que les fenêtres soient les plus larges possibles afin de pouvoir admirer, à chaque instant, le magnifique panorama sur le Weald of Kent qu'offrait sa demeure.
La porpriété de Chartwell est actuellement administrée par la National Trust et peut être visitée de mars à novembre. La maison est restée dans le même état que lorsque Churchill en était le propriétaire et est décorée de photos, livres, cartes et documents personnels qui évoquent la carrière et les multiples centres d'intérêt de ce grand homme d'état. Le mobilier original, différentes peintures, sculptures et céramiques peuvent aussi y être admirés.
Derrière la demeure, le jardin, fleuri de plantes herbacées qui envahissent une architecture d'escaliers des plus classiques et de terrasses pourvues de balustrades dans le style "Lutyens-Jekyll", mène aux lacs créés par Churchill. Ceux-ci, tout comme la Roseraie de Lady Clémentine et l'Allée de Roses Dorées, ont fortement inspiré les tableaux de Sir Winston Churchill. Ses nombreuses oeuvres sont exposées dans l'atelier qui se trouve au jardin, à proximité de la maison.
16 septembre 2007
Brighton
Brighton is one of the largest and most famous seaside resorts in the United Kingdom. The city is located on the South Coast of England, in Sussex. Brighton and its immediate neighbour, Hove, form Brighton & Hove. Brighton is easy to get by road, rail, air, sea and tunnel.
Brighton est l'une des plus grandes et des plus célèbres stations balnéaires du Royaume-Uni. La ville se situe le long de la Côte Sud de l'Angleterre, dans le Sussex. Brighton et son voisin immédiat, Hove, forment la ville de Brighton & Hove. Des liaisons ferroviaires relient Londres (Victoria Station) à Brighton en moins d'une heure.
At the beginning of its history, Brighton was a small fishing village constantly at the mercy of French raiders and the sea. In 1750, Dr Richard Russell published a dissertation in which he praised the therapeutic benefits of sea-bathing in Brighton & Hove. The city quickly became a popular seaside resort for the London High Society. When George, Prince of Wales (later to become Prince Regent and then George IV), visited Brighton for the first time in 1783, he liked the place so much that he decided to move there. He also took his mistress with him, Maria Fitzherbert, giving rise to the expression "a dirty weekend in Brighton". With the patronage of the Prince Regent, Brighton's popularity soared and it became a wealthy city.
Brighton From The Sea, 1840. By James Wilson Carmichael (1800-1868).
Au début de son histoire, Brighton était un petit village de pêcheurs constamment à la merci des invasions françaises et de la mer. En 1750, le docteur publia une dissertation dans laquelle il vantait les bénéfices thérapeutiques des bains d'eau de mer à Brighton & Hove. La ville devint rapidement une station thermale très prisée de la haute société anglaise. Lorsque George, Prince de Galles (qui allait devenir le Prince Regent et ensuite George IV), visita Brighton pour la première fois, il apprécia tant ce lieu qu'il décida de s'y installer. Il emmena également sa maîtresse avec lui, Maria Fitzherbert, donnant ainsi naissance à l'expression "a dirty weekend in Brighton". Sous le patronnage du Prince Régent, la popularité de Brighton ne fit qu'accroître et la ville s'enrichit énormément.
The Prince of Wales spent much of his leisure time in the town and ordered to construct an exotic and expensive palace, the Royal Pavilion, during the early part of his Regency. It was first a small farmhouse but the Prince had extravagant tastes and didn't care of spending money. Over a period of 33 years, it grew from a modest classical building to the magnificent oriental palace we see today. It was partly designed by John Nash (from 1813 to 1823), George's favourite architect.
Le Prince de Galles y passait presque tout son temps libre et commanda la construction d'un palais royal aux accents exotiques, le Pavillon Royal, durant la première partie de sa Régence. Il s'agissait au départ d'une petite ferme mais le Prince avait des goûts extravagants et ne s'inquiétait pas de la dépense. Sur une période de 33 ans, la modeste demeure classique devint le magnifique palais oriental que l'on peut voir aujourd'hui. Il fut en partie dessiné par John Nash (de 1813 jusqu'à 1823), l'architecte favori de George.
Other places of interest in Brighton include the West Pier (1866) and the Palace Pier (or Brighton Pier, 1899). The West Pier was built in 1866 and has been closed since 1975 awaiting renovation. The pier burnt down in 2003. What is left of the pier is to be removed. Plans for erecting a new landmark in its place : a 183 m (600 ft) observation tower designed by "London Eye" architects, were designed and approved in 2006. The Palace Pier, or Brighton Pier as its original name, is the largest pier in Brighton and has now become an entertainment area. It features restaurants, arcades and other fun attractions.
D'autres lieux à découvrir à Brighton sont les West Pier et Palace Pier (ou Brighton Pier, 1899). La West Pier (Jetée Ouest) fut construite en 1866 et a été fermée en 1975, dans l'attente de rénovations. La jetée brûla dans un incendie en 2003. Les vestiges de la jetée disparaîtront prochainement. Des plans destinés à ériger un nouveau point de repère qui la remplacera, une tour d'observation de 183 m de haut dessinée par les architectes du "London Eye", ont été dessinés et approuvés en 2006. La Palace Pier (Jetée du Palais), ou Brighton Pier selon son nom d'origine, est la plus grande jetée de Brighton et est à présent devenue une aire de divertissement. Elle est agrémentée de restaurants, d'arcades et d'autres attractions.
The Lanes is the oldest area of Brighton. Although some of the buildings have been modernised or replaced, the narrow streets give us a good idea of what medieval Brighton was like. This historic quarter offers antiques, jewellery and interior design shops, typical pubs, ...
Les Lanes sont les plus anciens témoignages de Brighton. Bien que quelques bâtiments aient été modernisés ou remplacés, leurs rues étroites donnent un bel aperçu de ce à quoi le Brighton médiéval pouvait ressembler. Ce quartier historique offre un mélange de magasins d'antiquités, de bijoux, de décoration d'intérieur, de pubs typiques, ...
The town of Brighton has featured in several works of fiction / La ville de Brighton est apparue dans de nombreux ouvrages de fiction : Pride & Prejudice (Jane Austen), Mansfield Park (Jane Austen), The Golden Bowl (Henry James), Vanity Fair (William Makepeace Thackeray), Brighton Rock (Graham Greene) ... and films / et films : Brighton Rock (John Boulting, 1947), Cassandra's Dreams (Woody Allen, 2007), ...
19 mai 2007
Levens Hall, Cumbria, Grande-Bretagne
Ce manoir élizabéthain, célèbre pour ses jardins ornementaux, est situé dans la région de Cumbria, dans le nord de l'Angleterre. Il se trouve à environ 5 miles au sud de Kendal et borde le Lake District.
"Levens Hall, with Levens Bridge ont the right." Photo aérienne par Jonathan Webb, www.webaviation.co.uk
Les premiers logements sont apparus à Levens aux environs de 1350 et ont été construits par la famille Redman, en résistance aux voleurs écossais qui pillaient les demeures de la région à cette époque. Il s'agissait alors d'une tour primitive constituée d'une pièce où les femmes et le bétail pouvaient s'abriter durant les pillages et d'une grande salle dont la fumée du feu ouvert s'échappait par un trou dans le toît. La structure médiévale fut édifiée au moment de la période élizabéthaine, lorsque la famille Belligham fit bâtir un manoir qu'elle embellit par la suite.
En 1964, le colonel James Grahme y apporta davantage de mobilier jacobite et fit construire deux ailes à l’arrière de la maison, formant ainsi une cour. Le bâtiment fut complété par l’ajout de l’Howard Tower en 1820.
Levens Hall abrite aujourd'hui une étonnante collection de meubles jacobites et d'aquarelles de Peter de Wint (1784 - 1849). Les moulures des plafonds, les chaises de style Charles II, le plus ancien ouvrage de patchwork anglais et des coeurs dorés sur les gouttières, ... sont quelques détails à ne pas manquer.
Les jardins d’art topiaire comptent parmi les plus célèbres de la sorte. Lorsque le Colonel Grahme arriva à Levens en 1688, suite à l’abdication du Roi James II, il amena avec lui le jardinier M. Guillaume Beaumont, qui avait été formé par Le Nôtre, à Versailles, et qui avait déjà réalisé les jardins d’Hampton Court. Son travail débuta en 1694 et fut si parfaitement préservé qu’il subsiste encore tel quel à notre époque.
Levens Hall a été choisi pour "incarner" Hamley Hall, lieu de rencontre de Molly Gibson et de la famille Hamley, dans l'adaptation du roman "Wives & Daughters" d'Elizabeth Gaskell. (Adaptation réalisée pour la BBC, 1999.)
Lire l'article consacré à "Wives & Daughters".
Pour en savoir plus sur Levens Hall :
06 mai 2007
Le Yorkshire & la région du Humber, Royaume - Uni (2/7)
WHITBY
Reprenons notre périple à travers le Humberside, en partant du nord pour nous rendre plus au sud, et faisons halte à Whitby.
Son histoire remonte au 7è siècle environ, à l'époque de la fondation d'un monastère saxon où fut construite, 6 siècles plus tard, la célèbre Abbaye de Whitby. En effet, le premier monastère fondé en 657 fut détruit par les Vikings en 870 et ce n'est qu'au 13è siècle que les bénédictins ne firent revivre ce site. Les principaux vestiges que l'on peut voir aujourd'hui datent de cette époque. Ses ruines servent encore de point de repère aux marins.
Whitby Abbey, par Ian Britton, www.freefoto.com
Au 15è siècle et au début du suivant, Whitby devint un port industriel, possédant de nombreux chantiers navals à partir desquels les bateaux partaient chasser la baleine. Dès l'ère victorienne, les rues situées au pied de la colline connurent la naissance de petits ateliers où l'on créait de nombreux bijoux et objets en jais. Des boutiques d'artisanat les ont aujourd'hui remplacés.
Whitby, par www.webmasterproductions.co.uk
L'estuaire de l'Esk (photo ci-dessus) divise Whitby en deux rives. La vieille ville a gardé son âme pittoresque, avec ses maisons aux nuances pastel et ses rues pavées qui bordent le port. La St Mary's Church, auxquels différents remaniemens dans un style Stuart puis georgien ont apporté une identité unique, domine la vieille ville. Le port est encore actif et dominé, au bord de la falaise, par la statue en bronze du Capitaine James Cook (1728 - 1779), qui débuta comme apprenti chez un armateur de Whitby. Les combles de la maison où Cook avait pour habitude de dormir sont aujourd'hui fort fréquentés puisque la maison en elle-même abrite le Captain Cook Memorial Museum. La majorité de son mobilier d'antan a été recréé, notamment grâce aux aquarelles des artistes ayant suivi Cook dans ses voyages.
Whitby, par www.webmasterproductions.co.uk
Le Whitby Museum ainsi que la Pannett Art Gallery offrent également d'étonnantes séries de collections retraçant l'histoire locale.
30 avril 2007
Le Yorkshire & la région du Humber, Royaume - Uni (1/7)
Cette région, où se trouve la ville de York (la plus visitée de Grande-Bretagne après Londres), est un pays de landes sauvages, de vallées verdoyantes et de jolis villages. Au nord, s'étendent les vallées (Dales) et les landes (Moors) du Comté ; au sud, de vertes prairies ; à l'ouest, le Comté du Lancashire et la région des lacs ; et à l'est, une côte de falaises, de ports de pêche et de plages peuplées d'oiseaux.
Les paysages calcaires de la partie nord datent de l'époque glaciaire. Cette région vivait autrefois de l'agriculture et était parsemée de murets de pierre sèche. Puis, la révolution industrielle lui apporta son cortège de filatures aux cheminées et noircies, de rails et de viaducs ... offrant, de nos jours, un paysage industriel pollué, triste et terne.
Je dois bien admettre que la région du Nord ne me passionne pas vraiment, elle intéresserait certainement davantage les peintres urbains, de par la diversité des matériaux qui constituent ses bâtiments, ou de par son paysage emprunt des fumées des cheminées de ses usines ...
C'est plutôt l'Humberside (la région du Humber), traditionnellement tournée vers la mer, aux vastes étendues de prairies à l'intérieur et à la côte de plages et petits villages portuaires au nord, que va ma préférence. Ce sont ces paysages contrastés, aux landes battues par les vents, comme dans les romans de Charlotte et Emily Brontë, jusqu'aux falaises abruptes et proches de Whitby et à l'étendue plate de Sunk Island, qui en font tout le charme.
Whitby harbour, par Ian Britton, www.freefoto.com
Les ports de pêche de Whitby, Staithes, La Robin Hood's Bay (la Baie de Robin des Bois où, selon la légende, Robin postait ses bateaux en prévision d'une fuite éventuelle), Scarborough (la Reine des Villes d'Eaux), ... sont tant et tant de lieux à voir et à revoir que je me permettrai de vous les détailler un à un, au fil des prochains articles publiés dans cette catégorie.
08 avril 2007
Stourhead House & Gardens, Wiltshire, Grande-Bretagne
Le domaine de Stourhead s'étend sur une surface de 11 km2 et se situe à proximité du fleuve de Stour, dans le comté du Wiltshire, en Angleterre. Il comprend, outre le village de Stourton ainsi que ses champs et forêts, un manoir et de magnifiques jardins.
La famille Stourton a vécu dans la première demeure du domaine durant près de 700 ans avant de revendre ce dernier en 1717 à la famille Hoare, propriétaire de l'unique banque indépendante et privée d'Angleterre qui a survécu jusqu'à nos jours. Sur ordre des nouveaux acquéreurs, le manoir a alors été rasé puis totalement reconçu, dans un style totalement novateur, par Colen Capmbell et reconstruit par Nathaniel Ireson, entre 1720 et 1724. En 1901, la maison a été ravagée par un incendie mais les collections de livres et d'art accumulées par la famille Hoare ont, fort heureusement, pu être sauvées. La demeure actuelle a été reconstruite dans un style proche de celle qui fut détruite. Le domaine a été confié au National Trust en 1946.
Vestiges des siècles passés, les magnifiques intérieurs, qu'il est possible de visiter, nous font écarquiller les yeux face à une bibliothèque hors-norme de style Régent, une impressionnante collection d'oeuvres d'art et de mobilier réalisé par Chippendale The Younger. La salle de musique vaut également le détour.
Les jardins, véritables exemples du style paysagiste anglais du 18è siècle, furent dessinés par Henry Hoare II et élaborés entre 1741 et 1780. Ils ont été conçus dans l'intention de témoigner de l'éducation et de la fortune familiale. Différents temples classiques, dont le Panthéon et le Temple de Flore, sont situés autour du lac central à partir duquel on peut admirer une multitude de panoramas, plus splendides les uns que les autres. Différents sentiers bordés d'arbres centenaires et de végétation exotique conduisent aux temples ou à la grotte du domaine. Le Temple d'Apollon est un point de vue idéal sur les cascades, plans d'eau et rhododendrons situés en aval.
La King Alfred's Tower, construite en 1772 par Henry Flitcroft est assez curieuse, dans son habit de briques rouges, et mesure environ 50 mètres. De son sommet, elle offre une vue imprenable sur le domaine.
Ces jardins ont inspiré bon nombre d'artistes et sont apparus comme élément de décor dans de nombreux films, le dernier en date étant l'adaptation au cinéma de "Pride & Prejudice" (Orgueil & Préjugés, roman de Jane Austen) en 2005.
Photos : walkonwater.canalblog.com, Stourhead House & Gardens, jardins & intérieurs, juin 2005.
01 avril 2007
Brooklyn Bridge
Le Brooklyn Bridge (originellement New York and Brooklyn Bridge), l'un des plus vieux ponts suspendus des Etats-Unis, traverse l'East River et relie l'île de Manhattan au quartier de Brooklyn sur environ 2 kilomètres. Depuis son ouverture, il est devenu une icône du paysage New Yorkais.
Picture courtesy from the Brooklyn Bridge Website
Sa construction débuta le 3 janvier 1870 et fut achevée 13 ans plus tard. Lorsqu'il fut terminé, le Brooklyn Bridge était le plus grand pont suspendu du monde, sa portée centrale étant 50% plus longue que ce qui avait été estimé au départ, et le premier à posséder des câbles en acier et constitués de torons torsadés. L'envergure principale du pont, au-dessus de l'East River, mesure approximativement 486,3 m. Le pont a été érigé dans un style Gothique, comme le montrent ses arches caractéristiques pointant de la voie piétonne vers le sommet des tours de pierre hautes de 83 mètres. Pierre de chaux, granit et ciment en sont les matériaux.
Le pont a été dessiné par le cabinet d'architecture de John Augustus Roebling, basé à Trenton, dans le New Jersey. Roebling et son entreprise avaient réalisé des pont suspendus de taille plus modeste en Pennsylvanie, Ohio et au Texas. Pour la construction des fondations, Roebling a utilisé de grands caissons à air comprimé dans lesquels des dizaines d'ouvriers travaillaient pour effectuer les creusements. Les pressions nécessaires pour maintenir l'eau en dehors du caisson causèrent de nombreux cas de la " maladie des caissons ". Quand la construction commença, Roebling fut sérieusement blessé au pied lors d'un accident, et mourut du tétanos quelques semaines plus tard. Son fils, Washington, lui succéda mais fut victime d'un accident de décompression alors qu'il travaillait et resta physiquement lourdement handicapé. Sa femme, Emily Warren Roebling, assura le relais entre lui et ses ouvriers, tandis qu'il était confiné dans son logis et observait la construction avec une paire de jumelles.
Quand le Brooklyn Bridge fut achevé, le profil aérodynamique du pont n'avait pas encore été mis à l'épreuve. À cette époque, on n'utilisait pas de soufflerie pour réaliser des essais sur modèles réduits car ce procédé n'est apparu que dans les années 1950. W. Roebling choisit d'être particulièrement prudent et fit construire des armatures six fois plus résistantes que celles qu'il estimait nécessaires. Il put ainsi continuer son ouvrage, quand il constata que les câbles livrés par un sous-traitant étaient moins solides que prévu.
Le Brooklyn Bridge a été ouvert a la circulation le 24 mai 1883. Durant cette première journée, un total de 1800 véhicules et de 150.300 personnes l'ont emprunté. En 1884, Phineas Taylor Barnumm démontra la sûreté du pont (tout en faisant de la publicité pour son célèbre cirque), en faisant défiler sur le pont les 21 éléphants de son cirque.
A différentes époques, le pont a accueilli calèches et chevaux. Les deux lignes de traffic internes, séparées par la bande réservée aux piétons, permettaient la circulation de tramways de Brooklyn au terminal de Park Row. Les voitures roulaient sur ce qui sont aujourd'hui les deux lignes centrales jusqu'à ce que les lignes tramways cessent d'emprunter le pont en 1944. En 1950, les voitures suivirent et le pont fut renforcé en 1952, sans aucune altération de son aspect initial. Depuis lors, la circulation se fait sur deux niveaux, l'un pour les véhicules à moteur (sur 6 bandes) et l'autre pour les cyclistes et piétons (lignes centrales internes).
Structure du pont au niveau de Manhattan, surplombant Pearl street. Picture courtesy from the Brooklyn Bridge Website
Le pont a, de nombreuses fois, été un élément du décor de nombreux films, au cinéma comme à la télévision. L'un de ces films, celui qui m'a donné envie d'en savoir davantage sur cet édifice, est "Kate & Leopold", datant de 2001 et réunissant Meg Ryan et Hugh Jackman. Ce pont m'intriguait et je pense d'ailleurs le représenter, au milieu d'un décor quelque peu particulier, sur l'une de mes prochaines aquarelles.
