08 mai 2008
Nouvelles d'Edale / News from Edale
"Last Look at Edale (Peak District) / Dernier Regard sur Edale (Peak District)". Oil on canvas, work in progress / Huile sur toile, travail en cours. 50 x 60 cm. 2008. Toute reproduction, totale ou partielle, strictement interdite. Any (total or partial) reproduction of this picture is strictly forbidden
J'ai pensé que mes lecteurs apprécieraient de lire quelques nouvelles de "Dernier Regard sur Edale" (vous remarquerez aussi que le titre a lui aussi changé). A l'aide de Blanc de Zinc, d'Outremer et de Bleu Céruléum, j 'ai appliqué quelques glacis à l'arrière-plan du paysage afin d'augmenter l'impression de luminosité et de profondeur. Les zones les plus brillantes de la vallée, à droite, doivent encore être retravaillées mais vous pouvez ainsi voir le résultat étape par étape. J'ai également commencé à peindre la robe mais celle-ci n'est pas encore terminée.
I just thought that my readers would like to read some news about my oil painting "Last Look at Edale" (you will note that the title has changed). With Zinc White, Ultramarine and Cerulean Blue, I applied some glazes on the background to add more luminosity and depth to the landscape. The glossy areas of the valley, that you can see on the right, need to be reworked but you can already have an idea of the different stages of my painting process. I also began to paint the dress but it is still uncompleted.
25 mars 2008
Glazing tips / Le glacis en pratique
Glazing requires patience and persistence to master. The artist cannot hope to see his work immediately completed. He has to wait, to add more and more transparent layers on top of dry areas. This painting-process seems fastidious but the result is often far more than you hoped for (please read this previous article : "Glazing : an introduction"). Though the impact of glazing also depends on the painter's sensibility, putting this method into practice is not that easy. Here are useful tips to follow :
- Build your tones slowly. Take the time to learn which colours work best for building rich and vivid shades through the successives layers. Transparent pigments are recommended for glazing on surface, opaque colours are more suitable for the initial layers or to depict misty effects. You will easily know which pigments are transparent, semi-transparent or opaque by reading the informations on the paint tube.
- Use a glazing medium rather than White-Spirit (for oil paint) or water (for acrylic) to avoid the denaturation of colours. The medium preserve the richness of pigments. The medium will thin the paint to the right consistency but be economic while working with this additive because adding too much of it will produce an excessively glossy effect. It is advised to do some test before beginning to paint. Some glazing mediums contain a fast-drying formula that accelerates the rate at wich the paint dries. Please, click on the link for more information about oil painting mediums.
- Use a soft brush with rounded edges and apply the colour smoothly to avoid visible brush strokes.
- Work on a smooth surface. You can prime your canvas with gesso (please, click on the link to know how to proceed).
- Learn how a ground will affect your painting. A white or light-coloured ground reflects light through the layers of paint though a dark one tends to absorb it.
- Wait, wait and ... wait ! As we said earlier, glazing doesn't provide instant gratification. The paint must be dry to the touch before applying another glaze. If you do not pay attention to this basic rule, the layers of paint will mix together (for the best) or the new glaze will damage those beneath it (and that will be for the worse !).
La maîtrise du glacis nécéssite patience et persévérance. L'artiste ne peut s'attendre à voir son oeuvre terminée en une seule séance de travail. Il lui faut attendre, ajouter de plus en plus de jus transparents par-dessus une surface préalablement sèche. Cette technique semble fastidieuse mais le résultat est souvent à la hauteur des espérances (lire "Introduction au glacis" pour plus d'informations à ce sujet). Bien que l'impact du glacis dépende également de la sensibilité du peintre, la mise en oeuvre de cette méthode n'est pas si simple. Voici donc quelques conseils utiles :
- Elaborez lentement vos teintes. Prenez le temps d'apprendre quelles couleurs sont les mieux adaptées pour produire des nuances riches et colorées à travers les différentes couches de glacis. Les pigments transparents somnt recommandés pour les glacis en surface, les opaques sont plus appropriés pour peindre les couches initiales ou représenter les effets de brume. Vous saurez facilement quels pigments sont transparents, semi-transparents ou opaques en lisant cette information sur le tube de peinture. Vous trouverez quelques informations concernant la tranparence et l'opacité des pigments ICI.
- Utilisez un médium pour glacis plutôt que du White-Spirit (pour la peinture à l'huile) ou de l'eau (pour l'acrylique) pour éviter de dénaturer les couleurs. Le médium préserve la richesse des pigments. Il va diluer la peinture jusqu'à obtenir la consistance adéquate au glacis mais mieux vaut faire preuve de parcimonie car un ajout trop important de cet additif produira un effet excessivement brillant. Il est préférable d'effectuer quelques tests avant de commencer à peindre. Certains médiums contiennent une formule accélérant le séchage. Pour davantage d'information sur les médiums pour peinture à l'huile, merci de cliquer sur le lien.
- Utilisez un pinceau à poils souples et aux bords arrondis. Appliquez délicatement la couleur afin d'éviter les coups de pinceau trop marqués.
- Privilégiez le travail par-dessus une surface lisse. Il vous est possible de préparer votre support en l'enduisant de gesso (Cliquez sur le lien pour savoir comment procéder).
- Apprenez comment le choix d'une couleur de fond affecte votre tableau. Un fond blanc ou sur lequel une teinte claire a été appliquée reflète la lumière au travers des couches de glacis alors qu'un fond sombre a tendance à l'absorber.
- Attendez, attendez et ... attendez ! Comme nous l'avons abordé précédemment, la technique du glacis ne procure pas de satisfaction immédiate. La peinture doit être sèche au toucher avant d'appliquer un nouveau glacis. Si vous ne prêtez pas attention à ce principe de base, les couches de couleur se mélangeront entre elles dans le meilleur des cas ou, pire, le nouveau glacis arrachera et abîmera pour de bon ceux préalablement déposés !
08 mars 2008
Glazing / Le glacis : introduction
A glaze is a layer of paint, thinned with a specific medium, so as to become somewhat transparent. It is applied over another dry layer of colour. Each new glaze will tint or modify the previous layers, following the elementary rules of light reflection : the light travels through all the transparent coloured glazes, bounces off the canvas and finally reflects back at the viewer. Then, the viewer's eyes "mix" the different layers to "see" an unique colour.
The benefit of glazing is that this technique takes full advantage of the transparency of oil paint (by enhancing the luminosity, richness and depth of the final colour) and that such a result cannot be obtained by physically mixing the colours on a palette. Moreover, the artist will better control the evolution of the painting.
Glazing was a technique widely employed by painters since the invention of oil painting. The pigments traditionally used for glazing were red madder, carmine, ultramarine blue, Indian yellow, virdigris, various organic yellow lakes, and indigo. In art history, glazing was basically utilized for two reasons :
- the artist had very few of the brilliant colours that are available today.
- as this technique confers more luminosity to the colours, no reproduction of the painting could be done properly and the patrons had to come and see it by themselves. It was a good opportunity for the artist to directly promote his work.
Vermeer used glazing in two areas of the "Girl with a Pearl Earring". The blue part of the turban was first painted with ultramarine blue and white. Once dry, it was glazed with a thin transparent layer of ultramarine. The ultramarine glaze added depth and chromatic power to the underlying opaque blue. Vermeer also glazed the whole background, initially painted in black, with a mixture of indigo and weld which together, produced a deep transparent green. Dutch painters like Vermeer, used glazing very selectively and in specific cases only.
Vermeer a utilisé la technique du glacis à deux reprises pour le tableau de "La Jeune Fille à La Perle". La zone bleue du turban a d'abord été peinte avec un bleu outremer et du blanc. Une fois sec, un glacis a été appliqué avec une couche transparente d'outremer qui a ajouté de la profondeur et une intensité chromatique au bleu opaque préalablement déposé sur la toile. Vermeer a également travaillé en glacis sur la totalité du fond, initiallement peint en noir, à l'aide d'un mélange d'indigo et de soude, produisant ainsi un vert transparent. De nombreux peintres flamands tels que Vermeer utilisaient le glacis de manière sélective et dans certains cas uniquement.
Un glacis est une couche de peinture, diluée à l'aide d'un médium spécifique, de manière à devenir plus ou moins transparente. Il s'applique par-dessus une autre couche de couleur, qui doit être préalablement sèche. Chaque nouveau glacis va teinter ou modifier les couches antérieures en raison des principes élémentaires de réflection de la lumière : celle-ci voyage au travers de tous les glacis colorés, rencontre la surface de la toile et se réflechit finalement vers le spectateur. L'oeil "mélange" alors les différentes couches et "voit" une couleur unique.
Tout le bénéfice du glacis est que cette technique exploite totalement les qualités transparentes de la peinture à l'huile (en augmentant la luminosité, la richesse et la profondeur de la teinte finale) et qu'un tel résultat ne peut être obtenu en mélangeant physiquement les couleurs sur une palette. Elle permet également à l'artiste de garder davantage de contrôle sur l'évolution du tableau.
Le glacis était une technique largement employée par les peintres depuis l'invention de la peinture à l'huile. Les pigments traditionnellement utilisés pour le glacis étaient la laque de garance, le carmin, le bleu outremer, le jaune indien, le vert-de-gris, diverses laques jaunes organiques et l'indigo. D'après l'histoire de l'art, le glacis était principalement utilisé pour deux raisons :
- l'artiste ne disposait pas d'un éventail de couleurs brillantes tel que celui qui existe aujourd'hui.
- étant donné que cette technique confère davantage de luminosité aux couleurs, aucune reproduction du tableau ne pouvait être correctement réalisée et les mécènes devaient venir l'admirer par eux-mêmes, ce qui donnait également à l'artiste l'occasion de promouvoir directement son travail.
Next time : glazing tips / A suivre : quelques conseils pour le glacis
08 novembre 2007
First colours for Edale / Premiers jeux de couleurs pour Edale
On 6th September, I showed you the sketch of a future oil painting : "Memories of Edale". Here is the result of the first steps of my work. I use the "fat over lean" technique.
The sky is, at first, a blue wash. The drying takes one or two weeks and then, the canvas is ready for another layer of painting ... A deeper blue hue and white glazes are successively added. To depict the valley, the first coat of paint is thinned and applied like a watercolour wash, it covers the valley with green and ochre shades but you are still able to see the drawing underneath.
To preserve the harmony of my work, I tend to paint with a restricted palette based on my subject. For example, each green is obtained by blending yellows with the blues I used for the sky. I will follow the same rule for the whole painting.
"Memories of Edale (Peak District) / Souvenirs d'Edale (Peak District)". Oil on canvas, work in progress / Huile sur toile, travail en cours. 50 x 60 cm. 2007. Toute reproduction, totale ou partielle, strictement interdite. Any (total or partial) reproduction of this picture is strictly forbidden
Le 6 septembre dernier, je vous présentais l'esquisse d'une future toile : "Souvenirs d'Edale". Voici les résultats des premières étapes de mon travail. J'emploie la technique du "gras sur maigre".
Le ciel a d'abord été recouvert d'un bleu fortement dilué. Une fois sèche, après une à deux semaines, la toile est prête à accueillir une nouvelle couche de couleur ... Un bleu plus dense ainsi que du blanc sont appliqués par glacis successifs. Afin de représenter la vallée, la première couche de couleur est diluée et appliquée comme un lavis à l'aquarelle. Celle-ci recouvre la vallée de teintes vert et ocre mais vous pouvez encore voir les traits de crayon au-dessous.
Pour préserver l'harmonie du tableau, j'ai choisi d'utiliser une palette de couleurs restreinte. Par exemple, chaque vert est obtenu à partir d'un mélange de différents jaunes avec les bleus que j'ai utilisé pour peindre le ciel. J'appliquerai cette même règle tout au long de mon travail sur ce tableau.
06 novembre 2007
About oils / A propos d'huiles ...
Oil painting is a painting process that binds pigments with medium of drying oil, especially linseed and poppyseed oils, in order to obtain a more or less heavy body. A basic rule is to paint fat over lean. This means that each additional layer of paint has to be oilier than the layer below, to allow proper drying. If not, the final painting risks to crack and peel.
Each organic oil gives specific properties to the painting. This way, the yellowing of colours may vary if the painter uses linseed oil or stafflower oil, for example. The drying times are also different. Artists often use different oils in the same painting, depending on specific pigments and desired effects.
La peinture à l'huile est un procédé artistique qui lie des pigments à une huile siccative, particulièrement l'huile de lin ou d'oeillette, afin d'obtenir une pâte plus ou moins consistante. Une règle de base est de peindre gras sur maigre. Cela signifie que chaque couche successive de couleur se doit d'être plus grasse que celle qu'elle recouvre pour permettre un séchage correct. Si pas, la peinture finale risque tout simplement de craquer ou de peler.
Chaque huile organique confère des propriétés spécifiques à la peinture. De cette manière, le jaunissement des couleurs variera si le peintre utilise de l'huile de lin ou de carthame, par exemple. Les temps de séchage peuvent également être différents. Les artistes travaillent souvent avec plusieurs huiles sur un même tableau, en fonction des pigments et des effets désirés.
Cold pressed or cooked oils / Huiles cuites ou crues :
Cooked oils increase the viscosity and the onctuosity of the paint, they are useful to paint with impasto. Cold pressed oils are more stable and produce a more flexible and durable paint film. Their use is more suitable to paint in layers.
Les huiles cuites augmentent la viscosité et l'onctuosité de la couleur, elles peuvent être utilisées pour peindre par empâtements. Les huiles pressées à froid sont plus stables et produisent un film de peinture plus flexible et durable. Leur utilisation est recommandée pour le travail par glacis.
Linseed oil / Huile de lin :
Linseed oil is the most commonly used binder in oil paint. It can also be used as a painting medium, making oil paints more fluid, transparent and glossy. It is available in varieties such as cold pressed, alkali refined, sun bleached, sun thickened, and polymerised (stand oil). Other media do exist : walnut, poppy seed, safflower oils, ...
L'huile de lin est le liant le plus utilisé dans la fabrication de couleurs à l'huile. Elle peut également être utilisée comme médium et rend les couleurs plus fluides, transparentes et brillantes. Elle est disponible en un large éventail de variétés : pressée à froid, clarifiée à la lumière, longuement exposée au soleil, cuite au bain-marie et polymérisée (= standolie, cuite à l'étuvée). D'autres médiums existent : l'huile de noix, d'oeillette, de carthame, ...
Poppyseed and safflower oils / Huiles d'oeillette et de carthame :
These oils may be called "non-yellowing alternatives". They are paler and dry slowler than linseed oil but allow for more vibrant whites or light colours. Nowadays, poppyseed oil becomes very rare and is often replaced by safflower oil.
Ces huiles peuvent être appelées des "alternatives anti-jaunissement". Elles sont plus pâles et sèchent plus lentement que l'huile de lin mais permettent d'obtenir des blancs ou des couleurs claires plus vibrants. L'huile d'oeillette devient rare de nos jours et est souvent remplacée par de l'huile de carthame.
Walnut oil / Huile de noix :
It has similar properties to poppyseed oil, but has the advantage of faster drying.
Ses propriétés sont similaires à celles de l'huile d'oeillette, à la différence du temps de séchage qui est ici plus rapide.
06 septembre 2007
Memories of Edale / Souvenirs d'Edale
Here is the final sketch for my next oil painting. I always use linen canvas because it has a finer and smoother texture than cotton. The canvas was first primed with three fine coats of Gesso. Gessoing the support allows me to paint on a smoother surface and its whiteness makes the colours look more vivid and brighter.
The background depicts the Edale Valley. Edale is a small Northern Derbyshire village located in the Peak District (Midlands, England). The village is surrounded by hills : the plateau of Kinder Scout to the north, the Great Ridge to the south-east, Win Hill to the east, and Dalehead to the west. Edale is best known as the start of the Pennine Way (a very popular National Trail of 267 miles = 429 km).
The Peak District is the earliest of the 12 National Parks of England and Wales. This area is located in central and northern England, lying mainly in Derbyshire, but also in Cheshire, Staffordshire, and South and West Yorkshire. I have always been fascinated by its breathtaking landscapes : the dark sandstone crags and panoramic stretches of moorland of the North (Dark Peak) contrast with the valleys and light-coloured limestone of the South (White Peak).
"Memories of Edale (Peak District) / Souvenirs d'Edale (Peak District)". Sketch on canvas / Esquisse sur toile. 50 x 60 cm. 2007. Toute reproduction, totale ou partielle, strictement interdite. Any (total or partial) reproduction of this picture is strictly forbidden
Voici le croquis final de ma prochaine huile. Je travaille toujours avec une toile de lin car elle possède une texture plus fine et lisse que celle de coton. La toile a d'abord été préparée à l'aide de plusieurs couches successives de Gesso. L'utilisation du gesso sur le support me permet de peindre sur une surface plus lisse et sa blancheur rend les couleurs plus vibrantes et brillantes.
L'arrière-plan représente l'Edale Valley. Edale est un petit village du nord du Derbyshire situé au sein du Peak District (Midlands, Angleterre). Le village est entouré de collines : du plateau de Kinder Scout au nord, le Great Ridge au sud et à l'est, Win Hill à l'est et Dalehead à l'ouest. Edale est célèbre en tant que point de départ de Pennine Way (un sentier national de promenade très populaire d'une longueur de 429 km).
Le Peak District est le plus ancien des 12 parcs nationaux situés en Angleterre et au Pays de Galles. Cette zone se situe au centre de l'Angleterre et s'étend principalement sur le Derbyshire, mais également sur le Cheshire, le Staffordshire, et au sud et à l'ouest du Yorkshire. J'ai toujours été fascinée par ses paysages à couper le souffle : les rochers de grès sombres et les vues panoramiques des landes situés au nord (Dark Peak) contrastent avec les vallées et les pierres de calcaire légèrement colorées du sud (White Peak).
02 septembre 2007
Using Gesso / Utiliser le Gesso
Gesso (the Italian word for chalk) is an initial coat used to prime the artists canvas (made of linen and/or cotton), wood, plywood, hardboard, cardboard, ... It is also used on alkaline surfaces (new walls and concrete). Originally, Gesso (Zinc and Meudon White) was mixed with animal glue, usually rabbit-skin glue, and water to use as an absorbent primer coat for oil and tempera paintings.
Pre-gessoed canvases can be obtained commercially but, if you are looking for a smooth effect, then to apply Gesso may be useful. A smooth surface can be obtained by applying 2 or 3 coats of Gesso (thinned with 20% water). When the first coat is dry, the artist has to use a fine sandpaper to polish the surface before applying the second one. The more coats of Gesso that are applied, the smoother the surface will become.
To paint on an extremely smooth surface, the use of hardboard is rather advised tan canvas.
Le Gesso (mot italien pour plâtre) est une couche primaire utilisée pour préparer la toile de l'artiste (toile de lin et/ou de coton), le panneau de bois, de contre-plaqué, l'isorel, le carton ... Il peut également être utilisé sur des fonds alcalins tels que les murs neufs ou le béton. A l'origine, le Gesso (Blanc de Zinc et de Meudon) était mélangé à de la colle animale, souvent de la colle de peau de lapin, et à de l'eau et était utilisé comme base absorbante pour les peintures à l'huile et la tempera (détrempe).
Des toiles pré-enduites se trouvent facilement dans le commerce mais, si vous êtes à la recherche d'un rendu lisse, alors l'application de Gesso peut s'avérer utile. Une surface lisse peut être obtenue en appliquant 2 à 3 couches de Gesso (dilué à 20% d'eau). Lorsque la première couche est sèche, l'artiste doit utiliser un papier de verre à grain fin pour polir la surface avant d'appliquer une seconde couche d'enduit. Au plus de couches de Gesso sont appliquées, au plus lisse deviendra la surface à peindre.
Pour qui souhaite peindre sur une surface extrêmement lisse, il est plus indiqué d'utiliser un panneau d'isorel plutôt qu'une toile.
